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by Pablo L. Crespo Vargas (Editor), Eli D. Oquendo Rodriguez (Author)
El presente trabajo naci de un proyecto que se inici para escribir la historia de los barrios de Ponce. Qu idea tan ilusa Jam s se imagin que ser a una empresa de tan grande envergadura. La extensi n territorial de Ponce hace posible que el pueblo cuente con casi una treintena de barrios. Y esto, a pesar de que a comienzos del siglo XIX pasaron a la jurisdicci n de Juana D az lugares como el Callabo, Guano, Jacaguas, Caunillas y Paso Llano. Quien consulte los documentos fiscales o censales de la administraci n municipal de aquella poca podr ver c mo, de un a o a otro, aparecen y desaparecen barrios. Y es que stos comenzaron a constituirse durante el siglo XIX pues la mayor a de ellos surgen de los antiguos hatos, cotos y criaderos que existieron durante el siglo XVIII y que a medida que avanza el tiempo se van convirtiendo en focos de nuevas comunidades. Cuando se comenz a indagar sobre la Playa se pudo constatar que la informaci n era tan vasta que bien val a la pena concentrarse exclusivamente en este barrio y dejar para luego la historia de los otros que, dicho sea de paso, habr que modificar debido a lo antes expuesto. As pues, teniendo en mente un solo objetivo result m s f cil la tarea de recopilar aquellos datos y noticias asociadas a la Playa de Ponce, por lo menos, hasta la primera d cada del siglo XX. Durante el siglo XVIII los documentos se suelen referir a la Playa bajo el nombre de Montones. A comienzos del siglo XIX aparece la Playa, obviamente, acentuando su situaci n geogr fica. Para finales de la d cada de 1820 y comienzos de la siguiente es com n leer Puerto Real. La raz n es obvia el puerto adquir a importancia por causa de la agricultura comercial que se desarrollaba en Ponce y su comarca. M s tarde, es com n usar indistintamente la Marina o la Playa. Pero, seg n parece, este t rmino de La Marina se identificaba m s con el distrito comercial donde ubicaban los almacenes, la aduana y la capitan a del puerto. Al oeste de La Marina se ubicaban sectores que se fueron urbanizando y que, en alg n momento, se refirieron a ellos como barrios de el Fuerte, el Salitral y la Boca.
