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by Alfred Espinas (Author)
Le problème: Qu'est-ce qu'une société d'animaux ? Il n'a point d'autre histoire que celle du problème connexe: Qu'est-ce qu'une société d'hommes ? - Ce problème posé en Grèce par les sophistes. - Solutions présentées: Théorie de Platon: La cité, vivant terrestre, auquel le Sage impose les lois de la vie divine. - Théorie d'Aristote: La société envisagée comme un être concret, faisant partie de la nature, et étudiée par la méthode d'analyse expérimentale. - Théorie opposée de Hobbes et de Locke: La société envisagée comme une oeuvre artificielle, une conception abstraite, soumise aux seules lois de la logique et placée en dehors de la nature. - Retour aux vues d'Aristote et à sa méthode: Spinoza. - Ces vues sont compatibles avec la métaphysique de Leibniz comme avec celle de Spinoza. Elles sont confirmées par Montesquieu, les économistes et Condorcet. II. - Obstacle qui s'oppose à leur développement: l'idée d'absolu en politique; Rousseau: l'Etat conçu comme un artifice qu'entretient la raison des citoyens perpétuellement en acte. - Premier essai de conciliation entre les deux tendances opposées: Kant. - Fichte renouvelle Rousseau. - Hegel obtient une conciliation définitive: la société, fait de nature, être organisé, en même temps qu'idée de l'esprit réalisée artificiellement: l'absolu relatif. - Joseph de Maistre, sur les traces de Vico, poursuit la démonstration du caractère spontané, naturel de la vie sociale: L'art est la nature de l'homme. III. - A partir de Hegel, progrès continu des vues d'Aristote par une triple voie: L'histoire, l'économie politique, la biologie. - La sociologie constituée par A. Comte et Spencer. - Pénétration croissante des deux doctrines adverses Tune par l'autre. - Si le point de vue naturaliste laisse subsister la morale ? Il y en a une, bien que rudimentaire, chez les animaux, en vertu des lois mêmes de la société, a fortiori chez l'homme
