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by Francisco De Moncada (Author)
El mundo entero sabe de las las navegaciones y descubrimientos que los espa oles realizaron al oeste de la pen nsula ib rica, pero de sus luchas y conquistas en el Mediterr neo poco se conoce m s all de la batalla de Lepanto. Lo cierto es que Sicilia qued vinculada a la corona de Arag n desde fines del siglo XIII; Cerde a, sigui el mismo camino en 1324 y N poles desde 1442 hasta la guerra de sucesi n, que se cierra con el Tratado de Utrech, 1713, en que se pierden los tres territorios. Pero la penetraci n hispana en el Mediterr neo no se limit a las tierras it licas, sino que, atendiendo a una llamada del emperador bizantino, Andr nico II, a comienzos del siglo XIV, la Gran Compa a Catalana, conocida gen ricamente como 'los almog vares', acudi en su auxilio ante el ataque de los otomanos, a los que aplastaron en sucesivas batallas. Sin embargo, temerosos de su poder o, los bizantinos los traicionaron, mandando asesinar a su jefe, Roger de Flor, y a gran parte de su plana mayor. Lejos de amedrentarse, los almog vares tomaron cumplida represalia en lo que ha pasado a la historia como la "Venganza Catalana". All , en Grecia, se establecieron durante largas d cadas despu s de haber tomado Atenas, constituyendo un Ducado en esta ciudad y otro en Neopatria, bajo la soberan a del Rey de Arag n. Francisco de Moncada (Valencia, 1586 - Goch, Alemania, 1635), Marqu s de Aytona, Gobernador de Flandes y Capit n General de los Tercios nos cuenta la incre ble expedici n de 'los almog vares'.
