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by Diego Barros Arana (Author)
Diego Barros Arana fue un historiador y educador chileno del siglo XIX, cuyo legado más importante fue la monumental obra titulada Historia General de Chile, escrita en 16 volúmenes entre 1884 y 1902. Comprende desde la época precolombina hasta 1833. La obra está realizada en base a los documentos de archivos privados y públicos, que Barros Arana conoció y coleccionó a lo largo de décadas hasta que inició la redacción de su Historia General en 1881.
Este segundo tomo se ocupa del Gobierno acéfalo, sus inicios en 1554, hasta el año 1580 y la aparición de Francis Drake.
La idea de escribir una historia general del país se gestó tempranamente en Diego Barros Arana. Ya en su introducción a Vida y viajes de Magallanes publicada en 1864, había confesado que llevaba muchos años trabajando en una obra general. El autor sintió la necesidad de contar la historia de Chile, debido a las deficiencias de la historiografía disponible en su época. Barros consideraba que la historia chilena estaba por construirse en casi todos sus períodos y temas, y que la ausencia de narraciones no estaba determinada por la falta de materiales, sino por la falta de interés para emprender un trabajo extenso, complejo y crítico.
En palabras del propio autor:
Este trabajo incesante, que podría parecer en exceso monótono y abrumador, ha sido para mí el más grato de los pasatiempos, el alivio de grandes pesares, y casi podría decir el descanso de muchas y muy penosas fatiga.
El texto esta organizado en 16 tomos que abordaban grandes épocas: Los Indígenas; Descubrimiento y Conquista; Afianzamiento de la Independencia y Organización de la República. Se trataba de practicar una investigación histórica bien distinta a como la habían efectuado ciertos cronistas hasta el momento. En la presentación de la obra, Barros Arana explica que asumió el método narrativo para escribir su obra, siguiendo la recomendación de Andrés Bello. Los hechos están ordenados e investigados con prolijidad y claridad, anotándose con precisión su filiación y contenido. Esta exposición ordenada y cronológica era garantía para esclarecer los hechos de una forma objetiva y rigurosa.
Author Biography
Diego Barros Arana (1830-1907). Chile Era hijo de Diego Antonio Barros Fernandez de Leiva y Martina Arana Andonaegui, ambos de clase alta. Su madre murio cuando el tenia cuatro anos, y fue educado por una tia paterna que le dio una formacion muy religiosa. Estudio en el Instituto Nacional latin, gramatica, filosofia, historia santa y frances. Su interes por la historia se desperto tras sus lecturas del Compendio de la historia civil, geografica y natural del Abate Molina, las Memorias del general William Miller, la Historia de la revolucion hispanoamericana del espanol Mariano Torrente y la Historia fisica y politica de Chile de Claudio Gay. Su trabajo historiografico se inicio en 1850, tras la publicacion de un articulo en el periodico La Tribuna sobre Tupac Amaru y de su primer libro, Estudios historicos sobre Vicente Benavides y las campanas del sur. Barros Arana se decanto en politica por el liberalismo y se enfrento a los circulos catolicos. Fue opositor encarnizado del gobierno de Manuel Montt, y su casa fue allanada en busca de armas (que en efecto se ocultaban alli). Tras este incidente tuvo que exiliarse en Argentina, donde hizo amistad con Bartolome Mitre. Regreso en 1863 y fue nombrado rector del Instituto Nacional, y ocupo el decanato de la Facultad de Filosofia y Humanidades de la Universidad de Chile, asi como la rectoria. Su paso por el instituto desencadeno una tormenta que quebro la alianza de gobierno conocida como Fusion Liberal-Conservadora. En la etapa final de su vida se dedico a su obra historiografica y fue enviado a Argentina en una mision para definir los fronteras.
