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by Jean Carrère (Author)
Il n'y a pas de cordon sanitaire pour les épidémies intellectuelles et morales.
Convaincu de l'influence subversive des hommes de Lettres sur la société, Jean Carrère livre avec éloquence son analyse littéraire des Mauvais Maîtres du XVIIIe et XIXe siècle. Rousseau, Chateaubriand, Balzac, Stendhal, George Sand, Musset, Baudelaire, Flaubert, Verlaine, Zola, il s'attaque avec une plume acérée à ces monuments sacrés de la littérature française. Ces essais au vitriol, publiés de 1902 à 1904 dans la Revue hebdomadaire, interrogent sur la responsabilité de ces écrivains dans un contexte de décadence. Entre admiration pour leurs talents et lucidité sur leurs influences néfastes, cet iconoclaste dresse sans fioritures le portrait de ceux qui, en marquant à jamais l'histoire littéraire, ont semé selon lui le désenchantement, l'arrivisme et le culte de l'individualisme. Ce texte singulier remet ainsi au coeur des débats la question suivante: ces grands auteurs sont-ils des déformateurs d'âmes, créateurs de tendances plus ou moins destructrices ou des visionnaires, agents révélateurs des changements à venir ? Extrait: Rousseau fut le père du romantisme maladif, comme Dante fut le suscitateur de la lumineuse Renaissance et des beaux siècles classiques. Cette maladie exaspérée du moi, nous allons la retrouver, sous des formes différentes, dans tous les mauvais maîtres du dix-neuvième siècle. Elle inspirera la mélancolie de Chateaubriand, l'ambition vulgaire des héros de Balzac, la misanthropie de Stendhal, la passion en révolte de George Sand, la désespérance de Flaubert, la faiblesse amoureuse de Musset, le rêve de Baudelaire, la déchéance morale de Verlaine, le pessimisme de Zola, Rousseau porte en germe dans son oeuvre tout ce que le siècle suivant aura de malsain...English description: Published in the early twentieth century, Les Mauvais Maîtres is a vigorous and provocative work of literary criticism examining the influence of major French writers on modern society.
Jean Carrère analyzes the works and ideas of Rousseau, Chateaubriand, Balzac, Stendhal, George Sand, Musset, Baudelaire, Flaubert, Verlaine, and Zola in a series of sharp and often controversial essays. He questions the moral and social responsibility of these authors and their role in shaping modern individualism, pessimism, and cultural disillusion.
Beyond literary criticism, the book offers an early form of literary sociology, exploring the relationship between literature and social change. Carrère ultimately argues for a renewal of the classical spirit as a response to the perceived excesses of romanticism and naturalism.
This annotated edition restores an important and thought-provoking critical work on nineteenth-century French literature.
